С жизнеописанием основателей ее: преподобного Серафима и схимонахини Александры, урожденной А. С. Мельгуновой Летопись Серафимо-Дивеевского монастыря Нижегородской губернии Ардатовского уезда.

Духовное руководство осмыслялось как духовное материнство еще в Новом Завете (см. Ин 3:37; Гал 4:19: «Дети мои, для которых я снова в муках рождения, доколе не изобразится в вас Христос!» и др.). В XIX в. духовное наставничество уподоблял подвигу материнства преподобный Серафим Саровский: «Затем стал советовать: <...> матерью будь, говорил, а не отцом к братии».P Летопись Серафимо-Дивеевского монастыря Нижегородской губ<ернии> Ардатовского уезда с жизнеописанием основателей ее: преподобного Серафима и схимонахини Александры, урожд<енной> А. С. Мельгуновой. Составил Архимандрит Серафим (Чичагов). СПб., 1903.P С. 380; ср. там же.P С. 335. К этому уподоблению прибегали воспитанники Зосимовой пустыни для указания на характер отношений между духовным отцом и послушником: «Нет нужды объяснять здесь Вам, что духовный отец является, точнее, не отцом, а матерью. Но об этом я говорил Вам много раз, и это Вам должно быть понятно».P <Слово владыки Варфоломея> в 4-ю годовщину по кончине старца схи-игумена Германа // Альфа и Омега. 1998. 4 (18).P С. 131. 350 Блаженни алчущии и жаждущии правды: яко тии насытятся (Мф 5:6). О ...»