Подружки (Веселая компания). Волшебные картинки-невидимки

Приблизясь тогда к камину, я пытался согреть замершие члены, но и огонь не давал тепла. С досадой отвернулся я и услышал, как сидящие у стола потешались надо мной, называя болваном! Один из них протянул мне ковш. Я не был никогда пьяницей, но тут я схватил с жадностью поданную чашу и поднес ее к губам... Как выразить чувство, охватившее меня, когда, вместо вина, я нашел одну пустоту?! Везде все то же - пустота! пустота! Мое разочарование было, вероятно, написано на моем лице и, видимо, забавляло окружающих, но в их веселье была какая-то тоска, фальшивая нотка, резавшая мне душу. Игра продолжалась, а я погрузился в тяжелое раздумье. Наконец я обратился к угрюмому хозяину трактира. - Что это за дом? - спросил я дрожащим голосом. - Мой! - был короткий ответ. - Но каким образом он очутился здесь? - спросил я опять. Трактирщик поглядел на меня с состраданием и несколько минут не отвечал. - Как очутился здесь? Я пожелал иметь его, и он стоял уже передо мною. Я стал понимать. - Значит, этого дома нет в сущности? Он лишь представление нашего воображения? - Да! - крикнул один из играющих, - мы живем здесь в волшебном краю: о чем ни подумаешь, все тотчас стоит перед нами! И, с ужасным смехом, выражающим все, кроме веселости, он бросил карту на стол ...»