Изданием бессмертной поэмы Н. В. Гоголя "Мертвые души" издательство "ОЛМА-ПРЕСС" открывает новую серию книг "Энциклопедия русской жизни", в которой впервые к классическим произведениям русской литературы предпослан иллюстрированный историко-бытовой комментарий. Помимо комментариев издание богато иллюстрировано произведениями живописи русских и зарубежных художников, графическими рисунками, изображениями предметов быта, костюма и интерьеров соответствующей эпохи. Читателю таким образом предоставляется возможность многопланового, своего рода "интерактивного" восприятия текста не только с учетом его литературно-художественной, но и историко-культурологической значимости. Ведь предназначение множества предметов быта, утвари, смысл духовных и нравственных понятий, а также сложившихся принципов взаимоотношений между разными сословиями, естественных и общепринятых для современников Пушкина и Тургенева, Гоголя и Лермонтова, сегодня во многом оказывается скрыт от читателя, что не может не сказаться на глубине восприятия художественного текста.
Издание украсит любую домашнюю библиотеку, окажет неоценимую помощь преподавателям литературы и истории средних и высших учебных заведений, студентам-гуманитариям, всем, интересующимся историей повседневности Отечества.