В книге достоверно и увлекательно рассказано о том, как устроены живые существа, как они дышат, питаются, размножаются, почему менялся их облик на протяжении миллиардов лет. Многочисленные статьи создают "портретную галерею" самых интересных растений и животных. Авторы тома - ведущие российские учёные - не избегают острых, ещё не решённых проблем биологии, предлагают читателям задуматься над ними, рассказывают не только о сегодняшних достижениях науки, но и стремятся заглянуть в её завтрашний день.
Книга адресована школьникам среднего и старшего возраста, участникам биологических кружков, а также любителям природы и тем, кого влекут загадки древнейшей и одновременно самой современной науки - биологии.